Οι ρίζες των ορχιδεών χρησιμεύουν για την πρόσληψη νερού και θρεπτικών
συστατικών, όπως συμβαίνει και σε κάθε άλλο φυτό. Σε αυτό που διαφέρουν
οι ρίζες των τροπικών ορχιδεών από αυτές των άλλων φυτών είναι η μορφή
τους. Όλοι έχουμε δεί ρίζες φυτών που έχουμε στο μπαλκόνι ή την αυλή
μας... Μοιάζουν κάπως έτσι:
Γιατί λοιπόν οι τροπικές ορχιδέες δεν έχουν ρίζες σαν αυτές των άλλων φυτών;
Μπορούμε εύκολα να απαντήσουμε στην παραπάνω ερώτηση αν σκεφτούμε το
περιβάλλον που ζούν οι ορχιδέες. Αφού οι τροπικές ορχιδέες ζούν πάνω σε
κλαδιά δέντρων, είναι φυσικό να διαθέτουν παχιές, σκληρές και δυνατές
ρίζες, πράγμα που τις βοηθά να στερεώνονται και να παραμένουν ισχυρά
προσκολλημένες στα κλαδιά των δέντρων στα τροπικά δάση, όπου και
ενδημούν. Εφόσον πάνω στα κλαδιά δεν υπάρχει χώμα, οι ρίζες των
ορχιδεών που ζούν στα τροπικά δάση βρίσκονται εκτεθειμμένες στο αέρα
και παγιδεύουν τα άφθονα θρεπτικά συστατικά που φτάνουν σε αυτές κυρίως
από τα πουλιά που ξεκουράζονται στα κλαδιά των δέντρων. Οι υγιείς ρίζες
ενός φυτού ορχιδέας είναι σκληρές και έχουν λευκό ή ανοιχτό πράσινο
χρώμα. Ρίζες που είναι μαλακές και καφέ είναι νεκρές και δεν
χρησιμεύουν πλέον σε τίποτα για το φυτό. Καταστροφή του ριζικού
συστήματος πρακτικά σημαίνει θάνατο για το φυτό.
Φυτό με υγιείς ρίζες:
Φυτό με κατεστραμμένο ριζικό σύστημα (σάπιες ρίζες):
